سرویس خارجی-

رئیس ستاد مشترک ارتش انگلیس با انتقاد از کمبود بودجه نظامی این کشور هشدار داده است که این مسئله توانایی ارتش را برای راه‌اندازی کمپین‌های خارج از کشور به خطر انداخته است.

آن‌هایی که اخبار انگلیس را دنبال می‌کنند شاید به خاطر داشته باشند که «بوریس جانسون»، نخست‌وزیر محافظه‌کار اسبق انگلیس، در سال ۲۰۲۰ اعلام کرده بود که هزینه‌های دفاعی این کشور را ۱۶ میلیارد پوند افزایش می‌دهد که بالاترین رقم پس از پایان جنگ سرد است، اما در همان زمان مقامات دفاعی انگلیس به شبکه خبری اسکای نیوز اعلام کرده بودند که افزایش افسارگسیخته تورم و کاهش ارزش پوند مانع اجرای این طرح شده‌ است.

هنوز هم گویا این مصائب مالی برای ارتش انگلیس، که دوره‌ای ادعای جهانگیری داشت، ادامه دارد. ژنرال «پاتریک سندرز» رئیس ستاد مشترک ارتش انگلیس در نامه‌ای خطاب به ژنرال‌های سابق این کشور که فاش شده و به دست روزنامه ساندی تلگراف رسیده است، ضمن انتقاد از کمبود بودجه نظامی انگلیس هشدار داد که ارتش در معرض خطر تبدیل شدن به یک «نیروی زمینی متمرکز داخلی» است. رئیس ستاد مشترک ارتش انگلیس در این نامه نوشت: «مدتی است که ما ارتش را تحت فشار قرار داده‌ایم. انعطاف‌پذیری استراتژیک ما در خطر است و ممکن است ناخواسته خود را به یک نیروی زمینی کوچک‌تر، ثابت و متمرکز بر داخل تقلیل دهیم. من مطمئن نیستم که این ارتشی است که ملت به آن نیاز دارد یا آن ارتشی است که سیاستگذاران می‌خواهند.» گفتنی است که ژنرال سندرز ماه گذشته نیز گفت که کشور باید یک ارتش شهروندی را برای درگیری زمینی در آینده «آموزش و تجهیز» کند.

آن‌طور که ایسنا گزارش کرده است، وی در بخش دیگری از نامه خود خاطرنشان کرد: «بسیار نگران‌کننده است که با توجه به تهدیدات متعدد، نیروهای مسلح ما از منابع مورد نیاز برای مبارزه مؤثر محروم شده‌اند.» این فرمانده ارتش انگلیس در ادامه نامه خود به نظر می‌رسد که از طرح مسکن جدید وزارت دفاع (NAO) انتقاد می‌کند که طبق آن، خانه‌ها 

براساس اندازه خانواده‌ تخصیص می‌یابد، نه رتبه‌بندی پرسنل. او نوشت که این خطری برای بافت اجتماعی ارتش محسوب می‌شود. رئیس ستاد مشترک ارتش انگلیس همچنین از سیاست‌های بحث‌برانگیز ارتش در زمینه تنوع دفاع کرد و گفت: «من هیچ عذرخواهی نمی‌کنم که به دنبال ارتشی هستم که بازتاب جامعه‌ای باشد که ما به آن خدمت می‌کنیم.»

البته از طرف دیگر، سخنگوی وزارت دفاع انگلیس ظاهراً به این انتقاداتِ رئیس ستاد مشترک ارتش پاسخ داده، گفته است: «نیروهای مسلح ما همیشه آماده حفاظت و دفاع از ملت هستند و تنها در سال جاری بیش از ۵۰ میلیارد پوند برای دفاع هزینه شده است تا اطمینان حاصل شود که ارتش دارای بالاترین کیفیت تجهیزات برای حضور در میدان جنگ است.»

گفتنی است، روزنامه تایمز چاپ لندن چند روز پیش در بحبوحه زورآزمایی انگلیس و آمریکا با ارتش ملی یمن در دریای سرخ، از ضعف شدید قوای نظامی انگلیس پرده برداشته و نوشته بود که ارتش این کشور برای جنگیدن بسیار کوچک است و به‌عنوان یک نیروی نظامی در سطح بالا، از سوی آمریکا محسوب نمی‌شود. این نشریه انگلیسی در گزارش خود آورده بود: «آمارها نشان می‌دهد که اگر ارتش با سرعت فعلی به از دست دادن نیروهای خود ادامه دهد، تعداد سربازان تا سال ۲۰۲۶ به ۶۷ هزار و ۷۴۱ نفر کاهش می‌یابد که این میزان از نیروهای عملیات ویژه ایالات متحده کمتر است.»