شهید محمدعلی اردلان هفدهم مهر سال 1336 در دزفول به ‌دنيا آمد. پدرش ابوالقاسم، كارگر بود. سال 1359 ازدواج كرد و صاحب یک دختر شد.

در دوران دفاع مقدس به‌عنوان پاسدار در جبهه حضور يافت و در هفتم آذر سال 1360در سن 24 سالگی در منطقه دشت عباس بر اثر اصابت تركش به سينه به فیض شهادت نائل شد. پس از شهادت پیکر پاک شهید محمدعلی اردلان به دزفول انتقال یافت و پس از تشییع، در جوار دیگر شهیدان در گلزار شهدای شهيدآباد آرام گرفت.

شهید محمدعلی اردلان در وصیت‌نامه‌اش نوشت: «مادر عزيزم، من که از امام حسين(ع) و علی‌اکبر(ع) و عباس(ع) عزيزتر نيستم. مگر نه اينکه آنان به‌خاطر اسلام خون دادند پس حالا که اسلام احتياج به من دارد بايستي جان کم‌ارزشم را در راه اسلام هديه کنم، اميد دارم مرا عفو کنيد. در اين دنيا که شما را ياری نکردم شايد بتوانم در آن دنيا کاری بکنم، شما را به سيدالشهداء(ع) قسم می‌دهم بعد از من، خودتان را ناراحت نکنيد و بدانيد که شهيدان، زنده تاريخ هستند. تنها توصيه‌ای که به شما می‌کنم در مسير اسلام حرکت کنيد وحدت کلمه و اتحاد خودتان را حفظ کنيد و در مسير روحانيت مترقی قدم برداريد. در ضمن يک خواهشی که از شما دارم شهيد شدم از پوشيدن لباس مشکی خودداری کنيد اگر اين کار را نکرديد بدانيد قلب مرا ناراحت می‌کنید و در ضمن هيچ موقع براي من اشک نريزيد.»