سازمان دیده‌بان حقوق بشر در واکنش به خرید باشگاه نیوکاسل انگلیس توسط بن سلمان، آن را اقدامی در راستای انحراف افکار عمومی از نقض حقوق بشر در عربستان دانست.
محمد بن سلمان ولیعهد سعودی در چند سال اخیر با سرکوب و حتی سلاخی مخالفان کارنامه‌ای سیاه از خود در زمینه حقوق بشر را به نمایش گذاشته است. این مسئله باعث انزوای وی شده و به همین جهت بن سلمان با برخی اقدامات مانند خرید تیم‌های ورزشی به دنبال انحراف افکار عمومی از این مسئله است. در این راستا، سازمان دیده‌بان حقوق بشر برنامه‌های عربستان را برای بهبود سوابق نقض حقوق بشر با سرمایه‌گذاری در ورزش و میزبانی رویدادهای بین‌المللی برجسته کرد. این سازمان در بیانیه‌ای اعلام کرد:« سه سال پیش در همین ماه «جمال خاشقجی» روزنامه نگار سعودی توسط عوامل سعودی کشته شد. «محمد بن سلمان» ولیعهد سعودی این سالگرد تلخ را با استفاده از صندوق ثروت عربستان که ریاست آن را برای خرید باشگاه فوتبال لیگ برتر انگلیس (نیوکاسل یونایتد) به مبلغ 300 میلیون پوند آغاز کرد، جشن گرفت.»
وب سایت سعودی لیکس به نقل از سازمان دیده بان حقوق بشر نوشت: «در حالی که بسیاری از هواداران نیوکاسل از این خبر خوشحال می‌شوند، فعالان حقوق زنان و زندانیان سیاسی در زندان‌های عربستان به تنگ آمده‌اند.» میزبانی رویدادهای مهم ورزشی بخش عمده‌ای از استراتژی «شستشوی ورزشی» عربستان است که تلاشی برای منحرف کردن افکار عمومی از نقض فاحش حقوق بشر است. خرید باشگاه در لیگ برتر شاید مهم‌ترین تلاش رهبران سعودی برای از بین بردن سابقه وحشتناک حقوق بشر آنها باشد. گزارش‌های سازمان دیده‌بان حقوق بشر جنبه تاریک عربستان را با نقض گسترده حقوق بشر از جمله بازداشت گسترده سرکوب مخالفان، آزادی بیان، نظارت، هک و زندانی کردن برجسته‌ترین مدافعان حقوق زنان در این کشور نشان می‌دهد. این سازمان حقوق بشری مدتهاست از لیگ برتر می‌خواهد که سوابق حقوق بشری را در نظر گرفته و هنگام ارزیابی خریداران احتمالی باشگاه‌های فوتبال، سیاست جامع حقوق بشر را اتخاذ کند.
منابع خبری روز پنجشنبه گزارش دادند، صندوق سرمایه‌گذاری عربستان باشگاه فوتبال نیوکاسل انگلیس را خریده که رقم قرارداد خرید این باشگاه از سوی صندوق سرمایه‌گذاری عربستان حدود 300 میلیون پوند است.