تیم ملی ایران در روزهای پایانی حضور مارک ویلموتس روی نیمکت برابر عراق مغلوب شد تا حضورمان در دور دوم مقدماتی جام جهانی 2022 قطر در‌هاله‌ای از ابهام قرار بگیرد. حدود یک ماه دیگر و بعد از کش و قوس‌های فراوان دیدارهای پایانی مرحله گروهی انجام خواهد شد.
در این شرایط حساس تیم ملی ایران شانس میزبانی از رقبای خود را ندارد و برای انجام دیدارهای باقیمانده خود باید به بحرین سفر بکند. اما نکته مثبت، قانونی است که فیفا برای مسابقات مرحله گروهی مقدماتی جام جهانی در قاره آسیا وضع کرده و بر اساس آن تیم ملی ایران دست بالا را در تقابل با بحرین و عراق خواهد داشت.
طبق قوانین، تفاضل گل در اولویت تعیین تیم صعود‌کننده قرار دارد و اگر دو تیم در امتیاز برابر باشند، به جای بازی رودررو، تفاضل گل مورد سنجش قرار خواهد گرفت. ایران بازی رودررو مقابل بحرین را در منامه با نتیجه 1-0 واگذار کرد و حتی اگر در بازی برگشت کار 2-1 به سود ایران می‌شد هم در واقع این بحرین بود که در رتبه بهتری قرار می‌گرفت اما حالا همه چیز به سود شاگردان اسکوچیچ خواهد بود.
ایران در دور رفت مرحله گروهی توانست با 14 گل کامبوج را شکست داد و حالا با همین تفاضل گل، آمار فوق‌العاده‌ای را ثبت کرده است. باتوجه به این‌که بحرین یک بازی نسبت به ایران کمتر دارد، اگر شاگردان اسکوچیچ هنگ کنگ و کامبوج را شکست دهند و مقابل بحرین به تساوی برسند، بازی با عراق را به عنوان تیم صدرنشین یا دوم آغاز می‌کنند و با برتری برابر عراق به عنوان تیم اول به مرحله بعدی می‌روند.