در حالی که اتحادیه اروپا پس از بحران مالی بزرگ سال ۲۰۰۸‌، متعهد شده بود از شمار شهروندان فقیر خود بکاهد، گزارشگر ویژه فقر شدید سازمان ملل اعلام کرد که ۲۷ کشور عضو اتحادیه مذکور نتوانسته‌اند به این تعهد خود عمل کنند.
به گزارش یورونیوز، طبق گزارش دفتر منطقه‌ای مبارزه با فقر شدید سازمان ملل در اروپا، امسال ۲۱ درصد شهروندان اروپایی در آستانه فقیر شدن هستند. این آمار شامل ۱۹ میلیون و ۴۰۰ هزار کودک و ۲۰ میلیون و ۴۰۰ هزار کارگر است.
این آمار در حالی منتشر می‌شود که «اولیویه دو شوتر»، گزارشگر ویژه فقر شدید سازمان ملل‌، نسبت از بدتر شدن اوضاع طی ماه‌های آینده اطمینان دارد و می‌گوید: «می‌دانیم که بحران مثل یک موشک دو مرحله‌ای است. ما همین حالا بسیاری از افراد را داریم که پیشاپیش درآمدشان را از دست داده‌اند. خیلی از آنها حتی قبل از [شیوع بیماری کووید۱۹] هم در فقر به سر می‌برده‌اند. اما مرحله دوم و سخت‌تر، تا پایان سال ۲۰۲۱ فرا می‌رسد؛ وقتی که همزمان با ورشکستگی‌های بزرگ، شمار بسیار بیشتری کارشان را از دست می‌دهند. کمک دولت‌ها به شرکت‌ها کم‌کم کاهش می‌یابد و بسیاری از بنگاه‌های اقتصادی در ماه‌های پیش رو مجبور به اعلان ورشکستگی هستند.»
کشورهای عضو اتحادیه اروپا سال گذشته متعهد شده بودند که شمار فقرا را به ۲۰ میلیون نفر کاهش دهند. امری که مسلما محقق نشده است. گزارشگر سازمان ملل رقابت مالیاتی میان کشورهای اروپایی برای جذب سرمایه‌گذاری خارجی بیشتر را یکی از عوامل اصلی ناتوانی برای مبارزه با پدیده فقر در این قاره می‌داند و می‌گوید: «دولت‌های اروپایی هر سال، ۱۶۰ تا ۱۹۰ میلیارد یورو از درآمدهای مالیاتی خود را [برای جلب سرمایه‌گذاری] از دست می‌دهند.»
اولیویه شوتر از دولت‌های اروپایی خواست تا شجاعت بازتعریف بنیادین حکمرانی اقتصادی-اجتماعی را داشته باشند. در حال حاضر اصل رقابت و تلاش برای رسیدن به بازار رقابتی کامل، به مثابه الگوی اقتصادی اتحادیه اروپا عمل می‌کند. با وجود اهمیت تامین اجتماعی، شمار بالای فقرا و افراد در آستانه سقوط به زیر خط فقر، نشانگر چالش جدی برای کشورهای اروپایی در دوره بحران کرونا است.
در ارتباط با گسترش فقر در اروپا، دیروز از فرانسه خبر رسید، بسیاری از دانشجویانی که زندگی آنها با کار پاره وقت می‌گذشته است، شغل خود را از دست داده و با بحران مالی جدی رو‌به‌رو شده‌اند. به همین خاطر، این دانشجویان، برای دریافت غذا از مراکز خیریه در پاریس، صف‌های طولانی تشکیل می‌دهند.