رستم قاسمی‌در گفت‌و‌گو با  خبرگزاری مهر، در پاسخ به اینکه ساخت پالایشگاه و پتروپالایشگاه را اقتصادی می‌دانید؟ تصریح کرد: این سؤال راحتی است که حتی از افراد غیرمتخصص هم بپرسید به سادگی پاسخ می‌دهند. تبدیل نفت خام به فرآورده هم امنیت ملی کشور را به دنبال دارد و هم مزیت اقتصادی. وقتی هندی‌ها نفت خام ما را بارگیری، تخلیه و تبدیل به فرآورده می‌کنند و به ما می‌فروشند قطعاً صرفه اقتصادی دارد. از طرفی‌ اشتغالی که در ساخت و نگهداری پالایشگاه داریم مهم و تأثیرگذار است بنابراین تبدیل نفت خام به فرآورده در واقع جزء موضوعات اصلی کشور است و رهبر معظم انقلاب بارها روی توسعه این مسئله تأکید کرده‌اند.
وی افزود: در واقع برای سرعت دادن به توسعه آن دیر هم شده است. یک بازه زمانی توسعه کمی‌و کیفی پالایشگاه‌های کشور از قبل از حضور من در وزارت نفت شروع شده بود. ما چون به تحریم‌ها خوردیم آن را سرعت دادیم؛ در همین راستا پالایشگاه اراک پنج میلیون لیتر بنزین اکتان ۹۷ تولید می‌کرد که پایان سال ۹۱ با ظرفیت تولید ۱۵ تا ۱۶ میلیون لیتر بنزین یورو ۴ در روز افتتاح شد. بعضی از دوستان آنجا سه شیفت کار می‌کردند در آن ایام، ساعت هشت شب از وزارت خانه راه می‌افتادیم و به شیفت شب پالایشگاه اراک می‌رسیدیم و بازدید می‌کردیم و صبح باز می‌گشتیم. هم بازدید می‌کردیم و هم پاداش می‌دادیم. برای آنها ارزشمند بود که وزیر، شبانه برای سرکشی و نظارت آمده است.
وزیر سابق نفت در پاسخ به حرف زنگنه که گفته ساخت پالایشگاه کثافت‌کاری است و اقتصادی نیست، گفت: پالایشگاه الزاماً نباید کنار شهر باشد؛ این در حالی است که پالایشگاه‌ها استانداردهای سختگیرانه خود را دارند و ضرورتی ندارد وسط شهر ساخته شوند و عموماً در نزدیکی منابع نفتی ساخته می‌شوند.
قاسمی‌تصریح کرد: ما دادگاه کارکنان دولت داریم ولی دادگاه کارنکنان دولت نداریم. کسانی که کار می‌کنند و تخلف می‌کنند باید رسیدگی شود. ولی اگر کسی از صبح تا شب سرکار بنشیند و کاری نکند، آیا دادگاهی وجود دارد که از او باز خواست کند؟ آقای رئیسی کار درستی کرد که مقوله‌ترک فعل را راه انداخت. میز کار میز تصمیم است که شما باید بنشینید و جرأت داشته باشید. دولت‌هایی می‌آیند هشت سال زمامدار امور هستند. کاری نداریم که در این مدت کار می‌کنند یا خیر، ولی یکی دو سال آخر می‌گویند نگذاشتند و نمی‌گذارند کار کنیم. من می‌گویم اگر عرضه ندارید نباید روی صندلی مدیریتی بنشینید. اگر عرضه دارید باید شمشیر بکشید و کار کنید و اگر عرضه‌تان کم است باید سال اول اعلام کنید و وقت مردم را تلف نکنید. هشت سال مدیریت کردید روز آخر می‌گوئید نگذاشتند ما کار کنیم این توهین به شعور ملت است.