دایی درباره دیدار ایران و ژاپن در مرحله نیمه نهایی هفدهمین مسابقات جام ملت‌های آسیا گفت: فکر می‌کنم که تیم ما ان‌شاءالله در بازی با ژاپن برنده از زمین خارج خواهد شد. از هر لحاظ که حساب کنید تیم ملی ایران بهترین تیم حاضر در این مسابقات است و اگر بدشانسی نیاوریم یا اتفاقی غیرقابل پیش‌بینی رخ ندهد، از سد ژاپن عبور خواهیم کرد تا به فینال برسیم.
سرمربی پیشین تیم ملی فوتبال کشورمان در ادامه افزود: تا الان کل مجموعه تیم ملی عالی کار کرده است و روز به روز هم شرایط بهتر می‌شود. اعتقاد من این است که ژاپن نمی‌تواند حریف سرسختی برای ایران باشد. امیدوارم بعد از سال‌ها به فینال برویم و قهرمان آسیا شویم. تیم ما مدعی اول قهرمانی است و شایستگی قهرمان شدن در این‌جام را دارد.
وی در واکنش به اینکه برخی معتقدند شرایط تیم ملی ژاپن نسبت به جام جهانی فرق کرده است، عنوان کرد: هر بازی و هر تورنمنت شرایط خاص خودش را دارد و این قیاس اصلاً درست نیست. قرار نیست ژاپن نمایشی که برابر بلژیک و دیگر حریفانش در جام جهانی داشت را در جام ملت‌ها برابر عمان و ترکمنستان هم تکرار کند یا با همان سبکی که در روسیه بازی کرد، در امارات هم بازی کند. من نمی‌دانم چرا چنین مسائلی توسط برخی مطرح می‌شود و متوجه برخی مسائل نمی‌شوم!
دایی همچنین در مورد اینکه عده‌ای از ضعیف بودن کره جنوبی یا استرالیا حرف می‌زنند، گفت: شاید می‌خواهند چنین مسائلی را عنوان کنند تا اگر ایران قهرمان شود، بگویند فلان تیم ضعیف بود! من نمی‌دانم این چه صحبت‌هایی است که مطرح می‌شود! ان‌شاءالله که همه حریفان تیم ملی و همه تیم‌ها ضعیف باشند تا ایران قهرمان شود. جام ملت‌های آسیا یک تورنمنت مهم است و 50 سال بعد نمی‌گویند که استرالیا ضعیف بود یا ژاپن فلان‌طور بازی کرد. مهم این است که ایران قهرمان شود و به حق پنج تن این اتفاق رخ خواهد داد.
دایی در پاسخ به این پرسش که آیا کی‌روش باید در تیم ملی بماند، خاطرنشان کرد: مطمئن باشید ما بهتر از کی‌روش برای تیم ملی پیدا نخواهیم کرد. این مربی با عمل خیلی چیزها را نشان داده است و کارش را به خوبی بلد است.