محمود ابطحی در گفت و گو با ایسنا درباره دلیل افزایش قیمت پسته اظهارداشت: افزایش قیمت پسته ناشی از کاهش تولید این محصول بوده، چرا که امسال  به دلیل ناآور بودن و تغییرات دمایی و اقلیمی، میزان تولید پسته به یک پنجم پارسال و حدود ۵۰ هزار تن کاهش یافته است.
وی افزود: هم‌اکنون در بازار مشکل کمبود داریم و باید ضمن توجه به بازار داخلی، صادرات را نیز فراموش نکنیم چرا که اگر به بهانه‌ تامین بازار داخلی و نیاز مردم، پسته را صادر نکنیم بازار خارجی خود را دو دستی به رقیبانی همچون آمریکا هدیه کرده‌ایم چرا که ایران همواره در صدر تولیدکنندگان و صادرکنندگان پسته قرار داشته و طی سالیان متوالی رقابت تنگاتنگی با آمریکا به عنوان اصلی‌ترین رقیب خود داشته است.
رئیس انجمن پسته با بیان این‌که پسته را کمتر از میزانی که طی دو ماه گذشته صادر کرده‌ایم، نمی‌توانیم صادر کنیم، تصریح کرد: اگر بازار داخلی را به بازار صادراتی ترجیح دهیم سال آینده که بیش از ۲۰۰ هزار تن پسته تولید کنیم دیگر نمی‌توانیم آن‌را صادر کنیم و با اقتصاد بیش از یک میلیون نفری تولیدکننده پسته که ۲۰۰ هزار خانوار را شامل می‌شود، بازی کرده‌ایم. بنابراین مردم باید این مسئله را درک کنند و امسال را برای آینده‌ این محصول و اقتصاد کشور تحمل کنند چرا که سال آینده هیچ مشکلی در زمینه تولید، تامین و صادرات پسته نخواهیم داشت.
گفتنی است، قیمت پسته در سال جاری با افزایش شدیدی روبرو شده و به کیلویی حدود ۲۰۰ هزار تومان رسید حال آن‌که این محصول باغی یکی از مهم ترین اقلام خشکباری ایران در تولید و صادرات به شمار می‌رود که سالانه ارزآوری بالایی برای کشور دارد به‌گونه‌ای که سال گذشته ارزش صادرات پسته و مغز پسته به بیش از یک میلیارد دلار رسید.
در هفت ماهه امسال حدود ۳۳ هزار و ۴۰۸ تن پسته به ارزشی بالغ بر ۲۹۹ میلیون و ۵۶۹ هزار دلار به کشورهای مختلف صادر شده است که 13/36 درصد از نظر وزنی و 20/72 درصد از نظر ارزشی نسبت به همین بازه زمانی در سال گذشته کاهش یافته است اما ابطحی معتقد است که نباید آمار صادرات پسته را که از مهر ماه هر سال آغاز می‌شود اینگونه محاسبه کرد چرا که به گفته‌ او، در مهر ماه و آبان ماه امسال نهایتا هشت هزار تن پسته ایرانی صادر شده است حال آن‌که در سال گذشته در همین بازه زمانی میزان صادرات این محصول به بیش از ۵۰ هزار تن رسیده بود.