بنا بر گزارش خبرگزاری اسپوتنیک، مقامات ایتالیایی تحقیقاتی را در زمینه مرگ این 26 نوجوان آغاز کرده‌اند. گفته می‌شود این افراد از نیجر و نیجریه در قالب پناهجو راهی اروپا شده بودند.
دادستانی اعلام کرده‌ امکان اینکه این افراد با انگیزه‌های جنسی به اروپا منتقل شده‌ و به دنبال آزار جسمی و جنسی کشته شده‌‌اند، وجود دارد.
روزنامه ایتالیایی «کوریه‌ره دلاسرا» نوشت: شمار دخترانی که به این منظور به ایتالیا منتقل می‌شوند، افزایش یافته است.
اجساد این دختران در دریای مدیترانه و در مسیری که معمولا پناهجویان آفریقایی از آن مسیر به سمت اروپا می‌آیند، کشف شد.
فقط در سال 2016، بیش از 11 هزار زن و دختر نیجریه‌ای راهی ایتالیا شدند؛ جایی که قاچاقچیان انسان در انتظار آنان بوده‌اند. رومانی و یونان دیگر کشورهایی هستند که فعالیت قاچاقچیان انسان در آنها افزایش داشته است. بیشتر قربانیان 14 تا 18 ساله هستند.
در سال جاری میلادی حدود 130 هزار پناهجو با عبور از دریای مدیترانه خود را به اروپا رسانده‌اند.طبق آمار سازمان جهانی مهاجرت، از آغاز سال 2017 میلادی شمار پناهجویانی که در دریای مدیترانه جان باخته‌اند به 2 هزار و 839 نفر رسیده است.