به گزارش خبرگزاری فارس، اسکندر زند در همایش بین‌المللی کشت بافت خرما درباره وضعیت تولید این محصول اظهار کرد: پسته، زعفران و خرما از جمله محصولات دارای مزیت برای ما هستند که با تغییر اقلیم و جغرافیا، میزان تولید آنها دچار نوسان می‌شود و ما باید مراقب حجم و کیفیت تولید آنها باشیم.
وی با بیان اینکه 17 درصد سطح زیر کشت خرمای دنیا را در اختیار داریم افزود: 13 درصد تولید کل دنیا یعنی حدود یک میلیون تن آن در ایران تولید می‌شود که معیشت بخش زیادی از کشاورزان را به خود اختصاص داده است.
رئیس سازمان تحقیقات، ترویج و آموزش کشاورزی به چالش‌های تولید خرما در کشور اشاره کرد و گفت: پیر و مسن بودن نخلستان‌ها و لزوم بازسازی آنها، اختلاط ارقام خرما، آسیب دیدن نخیلات در زمان جنگ، بحران کم‌آبی، تغییر اقلیم و آفات نوظهور از جمله مواردی است که باید فکری به حال آن کرد.
زند خاطرنشان کرد: قرار است تا در افق 1404 سطح زیر کشت خرما به 22 هزار و 865 هکتار برسد که اصلاح نخلستان‌های درجه 2 و جایگزینی نخلستان‌های درجه 3 در دستور کار قرار دارد و برای این مهم باید 12 میلیون اصله نهال خرما یا پاجوش داشته باشیم.وی به محدودیت‌های زمانی برای توسعه نخلستان‌ها اشاره کرد و گفت: از زمانی که کشت نهال خرما انجام می‌شود تا زمان برداشت محصول تقریبا هشت سال زمان لازم است که هرگونه ناهنجاری در زمان رشد، به اقتصاد باغدار و امنیت غذایی آسیب می‌زند.زند تصریح کرد: با توجه به محدودیت‌های ژنتیکی، اعتباری و روش‌های مختلف، روش کشت و بافت خرما پیشنهاد کرده‌ایم و تاکنون 22 رقم خرما از این طریق تولید شده و پروتکل آن هم ایجاد شده است، اما چالش‌های مهمی هم در این روش وجود دارد.