زهرا عبداللهی به پایگاه خبری وزارت بهداشت گفت: در سال‌های اخیر سوءتغذیه، کوتاه قدی و لاغری کودکان یکی از مشکلات اصلی تغذیه کودکان زیر پنج سال در کشور بوده است اما مطالعات اخیر نشان دهنده آن است که با اجرای برنامه‌ها و مداخلاتی که در جهت بهبود تغذیه کودکان زیر پنج سال در کشور صورت گرفته است، کاهش قابل ملاحظه‌ای در شیوع سوءتغذیه کودکان در کشور مشاهده می‌شود.
عبداللهی افزود: اقداماتی که طی سال‌های اخیر انجام شده، با برنامه‌های مداخلاتی و همکاری‌های بین بخشی همراه بوده است. یعنی علاوه بر بخش بهداشت، کمیته امداد امام خمینی (ره)، نهضت سوادآموزی و سازمان بهزیستی نیز همکاری‌هایی داشته‌اند.
وی از کاهش نسبی سوءتغذیه و کوتاه قدی در کشور خبرداد و گفت: مطالعات جدید گویای آن است که اگر در دو دهه گذشته، حدود 20 درصد کوتاه قدی ناشی از تغذیه در کودکان زیر پنج سال وجود داشت، این عدد به 6/8 درصد رسیده است، یعنی کوتاه قدی بیش از 50 درصد در کودکان زیر پنج سال کاهش یافته است.
مدیرکل دفتر بهبود تغذیه وزارت بهداشت همچنین در مورد کاهش سوءتغذیه در سال‌های اخیر گفت: در دو دهه قبل کم وزنی یا سوءتغذیه حدود 17 درصد شیوع داشته است که این عدد درحال حاضر به چهاردرصد کاهش یافته و به عبارت دیگر، حدود 70 درصد میزان سوءتغذیه در کشور کاهش پیدا کرده است. البته با همه اقدامات انجام گرفته، همچنان در مناطق محروم کشور نسبت به سایر مناطق شیوع سوءتغذیه در کودکان رویت می‌شود.
عبداللهی با بیان اینکه در مناطق محروم نیز ظرف دودهه گذشته اقدامات مناسبی صورت گرفته و کاهش قابل ملاحظه‌ای در آمار سوءتغذیه کودکان دیده شده است، ادامه داد: برای مثال، اگر در استان سیستان و بلوچستان طی دو دهه اخیر، آمار کوتاه قدی تغذیه‌ای به 40 درصد می‌رسید، این رقم درحال حاضر به کمتر از 20 درصد کاهش پیدا کرده یعنی بهبود در مناطق محروم نیز رخ داده است، اما همچنان شیوع آمار سوءتغذیه در مناطق محروم بالا است و این موضوع به عنوان یکی از اولویت‌های بهبود تغذیه در استان‌های محروم کشور در دستور کار است و باید برای کاهش شیوع سوءتغذیه در مناطق محروم کار شود.
وی در تشریح اقدامات وزارت بهداشت برای کاهش سوءتغذیه در کشور به خصوص در مناطق محروم، گفت: در طرح تحول سلامت با به کارگیری کارشناسان سلامت تغذیه در مراکز جامع خدمات سلامت، الگوی غذایی کودکان ارزیابی می‌شود و قد و وزن آنها مورد سنجش قرار گرفته و غربالگری می‌شوند.کودکانی که طی غربالگری‌ها دچار اختلال رشد، کم وزنی یا کوتاه قدی باشند، توسط مراقبان سلامت و بهورزان شناسایی می‌شوند و علاوه بر مشاوره با مادر در زمینه تغذیه کودک، خدماتی چون مکمل یاری ریزمغذی‌ها به صورت رایگان برای کودکان ارائه می‌شود.
مدیرکل دفتر بهبود تغذیه وزارت بهداشت افزود: علاوه بر مراقبت‌های تغذیه‌ای که توسط کارکنان بهداشتی در شبکه‌های بهداشتی درمانی کشور ارائه می‌شود، آن دسته از کودکانی که به علت فقر خانواده به سوءتغذیه دچار شده اند، به کمیته امداد امام خمینی( ره) معرفی می‌شوند و سبد غذایی رایگان که ترکیب آن توسط کارشناسان تغذیه متناسب با غذاهای بومی منطقه تایید شده است، در اختیار آنها قرار می‌گیرد. این برنامه اثربخشی خوبی دارد و با ارزیابی‌های انجام شده، بین 40 تا 70 درصد کودکانی که دچار سوءتغذیه و اختلال رشد هستند، با کمک‌های غذایی و مشاوره‌های تغذیه ای، بهبودی نسبی پیدا می‌کنند.
عبداللهی از ارایه یک وعده غذای گرم در روستامهدها با همکاری سازمان بهزیستی خبر داد و گفت: حدود 6 هزار روستامهد در سراسر کشور وجود دارد که برای کودکان سه تا6 ساله یک وعده غذای گرم در مهدکودک تدارک می‌بینند. نوع غذا را کارشناسان تغذیه مشخص کرده و آموزش مربیان مهد نیز توسط کارکنان بهداشتی انجام می‌شود.ارائه یک وعده غذای گرم در روستامهدها در پیشگیری از سوءتغذیه تاثیر زیادی دارد. همچنین آموزش‌هایی که ارائه می‌شود، عادات غذایی صحیح را به تدریج ترویج می‌دهد.