تلاش کره جنوبی برای گرفتن تضمین‌های محکم اتمی در سفر وزیر دفاع آمریکا به سئول
در پی سفر دبیرکل ناتو به کره جنوبی، «لوید آستین» وزیر دفاع آمریکا روز دوشنبه وارد سئول شد و دیروز با «لی جونگ-ساپ» وزیر دفاع کره‌جنوبی ملاقات کرد که این ملاقات ادامه رایزنی‌های آنها بعد از مذاکرات امنیتی سالانه ماه نوامبر (آبان-آذر) در واشنگتن به شمار می‌رود. این نشست در حالی برگزار شد که کره‌جنوبی تلاش می‌کند تا بازدارندگی گسترده آمریکا برای خود را تقویت کند؛ در واقع توانایی نظامی آمریکا، به ویژه نیروهای هسته‌ای آن، برای جلوگیری از حملات به متحدانش مطمح نظر کره جنوبی است. کره شمالی مجهز به سلاح هسته‌ای، سال گذشته تعداد بی‌سابقه‌ای موشک از جمله موشک‌های بالستیک قاره‌پیما که قادر به رسیدن به سرزمین اصلی آمریکا هستند، شلیک کرد. مقامات هر دو طرف همچنین هشدار داده‌اند که پیونگ‌یانگ ممکن است برای اولین آزمایش یک وسیله هسته‌ای خود از سال ۲۰۱۷ آماده شود. به گزارش ایسنا، تهدیدهای فزاینده کره‌شمالی، درخواست‌های برخی از سیاستمداران و کارشناسان در کره‌جنوبی را برای بازگرداندن تسلیحات هسته‌ای تاکتیکی آمریکا یا حتی توسعه برنامه‌های هسته‌ای را در پی داشته است. لوید آستین گفت که سفر او با هدف تعمیق همکاری برای مقابله با چالش‌های امنیتی مشترک و تأکید مجدد بر تعهد بازدارندگی گسترده ایالات متحده به کره‌جنوبی در «زمان تشدید تنش و تحریک، راسخ» است. رئیس‌پنتاگون در مطلب ویژه‌ای که امروز در خبرگزاری یونهاپ منتشر شد، گفت: به همین دلیل است که ایالات متحده و جمهوری کره (کره‌جنوبی) در حال برداشتن گام‌های روشن و معنادار برای مدرن‌‌سازی و تقویت اتحادمان هستند.
بنابراین دشمنان و رقبای ما می‌دانند که اگر یکی از ما را به چالش بکشند، اتحاد آمریکا و جمهوری کره را به‌عنوان یک کل، به چالش می‌کشند. وزیر دفاع آمریکا در مطلب خود تحت عنوان «اتحاد آماده ایستاده است» تأکید کرده است: «این تعهد به کره‌جنوبی شامل قابلیت‌های متعارف، هسته‌ای و دفاع موشکی آمریکا و همچنین حضور ۲۸ هزار و ۵۰۰ پرسنل یونیفرم‌پوش آمریکایی در کره است.» لوید آستین با اشاره به هدف از سفر خود، برنامه‌هایی را برای تعمیق همکاری و بحث در مورد چالش‌های امنیتی متقابل ترسیم کرد و گفت: «من همچنین این‌جا هستم تا مجدداً تأیید کنم که تعهد بازدارندگی گسترده ایالات متحده به جمهوری کره، سخت و راسخ است.»
علاوه‌بر این، لوید آستین به اقدام ایالات متحده برای اعزام «برخی از توانمندترین تجهیزاتمان» به شبه جزیره کره، مانند هواپیماهای اف-۳۵ و اف-۲۲ رادارگریز، به عنوان نشانه‌ای مهم از تعهد واشنگتن به متحد خودش اشاره کرد. او گفت: استقرار دارایی‌های پیشرفته در جمهوری کره به صورت چرخشی، آمادگی ما را برای هرگونه احتمالی نشان می‌دهد و این به عنوان یادآوری واضح از تعهد تزلزل‌ناپذیر آمریکا به امنیت جمهوری کره است. وزیر دفاع کره‌جنوبی هم گفته است که دو کشور به عنوان بخشی از تلاش‌ها برای بهبود برنامه‌ریزی و اجرای مشترک هسته‌ای و تقویت اشتراک‌گذاری اطلاعات، مانورهای هسته‌ای را در ماه فوریه تحت سناریوی حملات هسته‌ای کره‌شمالی برگزار خواهند کرد. آستین گفت که این رزمایش‌ها در راستای گفت‌وگوهای متحدان برای گسترش فعالیت‌ها و مکانیسم‌های بازدارندگی گسترده در شبه جزیره کره و این منطقه است.
این سخنان در حالی مطرح می‌شود که مدیرکل شورای روابط بین‌الملل روسیه گفته است، پیونگ یانگ شاید در سال جاری میلادی یک آزمایش اتمی انجام دهد و چنین تحولی را نباید رد کرد. «آندری کورتنف»، مدیرکل شورای روابط بین‌المللی روسیه همچنین اعلام کرد که لفاظی‌های شدید از سوی آمریکا یا کره جنوبی در متوقف کردن کره شمالی پیش نخواهد رفت.