معمار پیر مالزی نوین و طراح برنامه توسعه اقتصادی بار دیگر به صحنه قدرت بازگشت. ماهاتیر محمد یکی از اعضاء ارشد ائتلاف حاکم بوده و با حمایت این ائتلاف از سال 1981 و به مدت 22 سال هدایت دولت را در دست داشت. اما پس از سال‌ها دوری از سیاست بر اساس نتایج رسمی انتخابات، ائتلاف تحت رهبری ماهاتیر محمد موفق شد شکست دور از انتظاری را به ائتلاف حاکم بر مالزی تحمیل کنند و به 6 دهه سلطه سیاسی این ائتلاف در طول دوران استقلال این کشور از انگلیس پایان دهد.مخالفان دولت حاکم موفق شدند 121 کرسی از مجموع 222 کرسی را در انتخابات پارلمانی نهم ماه می‌(19 اردیبهشت ماه) را به‌ دست آوردند، حد نصابی که آنها را قادر می‌کند تا دولت جدیدی تشکیل دهند.
ماهاتیر محمد در نخستین واکنش به نتیجه انتخابات در یک کنفرانس خبری گفت: «بله، بله! من هنوز زنده‌ام و آمده‌ام تا شاهد حاکمیت دوباره قانون بر مالزی باشیم.»وی همچنین با اعلام اینکه قصد ندارد از کسی «انتقام» بگیرد، اظهار داشت: «همه ما انتظار داریم که من همین امروز نخست‌وزیر شوم چون این یک فوریت است و مالزی در حال حاضر دولت ندارد.»بلافاصله پس از اعلام نتایج اولیه، طرفداران ائتلاف پیروز به خیابان‌های مالزی آمدند و به جشن و شادی پرداختند. البته در آغاز، برخی درگیری‌ها میان مخالفان و موافقان ائتلاف حاکم در خیابان‌ها گزارش شد ولی با ورود پلیس اوضاع آرام شد و فضای جشن و شادی مردم در واکنش به این پیروزی تاریخی بر مالزی حاکم شد.
به دنبال این پیروزی کاخ سلطنتی مالزی اعلام کرد ماهاتیر محمد مامور تشکیل دولت جدید این کشور شد. به دنبال آن نیز ماهاتیر 92 ساله به عنوان یکی از پیرترین سیاستمدار منتخب دنیا با ادای سوگند به کرسی نخست‌وزیری مالزی تکیه زد. نجیب رزاق، که به عنوان مرد شماره اول ائتلاف جبهه ملی از سال 2009 تاکنون هدایت دولت مالزی را در دست داشته روز پنجشنبه رسما اعلام کرد که انتخاب مردم را می‌پذیرد و ائتلاف حاکم نیز به اصول دموکراتیک احترام می‌گذارد. اما او تاکید کرد که چون هیچ حزبی اکثریت مطلق آراء را کسب نکرده بنابراین تعیین نخست‌وزیر بعدی بر عهده پادشاه مالزی خواهد بود. محبوبیت نجیب رزاق از سال 2015 و در جریان افشاء یک پرونده سوءاستفاده مالی چندین میلیارد دلاری رو به کاهش بوده است.ماهاتیر محمد پس از اوج‌گیری انتقادهای عمومی از گسترش فساد در میان هیئت حاکمه، رهبری ائتلاف مخالفان را بر عهده گرفت.