محققان دانشگاه ناتینگهام می‌گویند بخشی از مغز که کنترل حرکت را بر عهده دارد، مسئول پدیده‌ای است که به آن «تقلید غیرارادی» می‌گویند.
بر اساس گزارش نشریه فوربس، پدیده «تقلید غیرارادی»، همان مسئله‌ای است که منجر به مسری‌بودن خمیازه‌ می‌شود، چرا که این پدیده باعث می‌شود فرد بدون اراده، رفتار یا کلام فردی دیگر را تقلید کند.محققان در این پژوهش از 36 داوطلب خواستند شاهد خمیازه کشیدن دیگران باشند، به برخی از آنها گفته شد اگر با دیدن خمیازه، خمیازه‌شان گرفت می‌توانند خمیازه بکشند اما به برخی دیگر گفته شد سعی کنند جلوی خمیازه خود را بگیرند. نتایج این تحقیق که در مجله زیست ‌شناسی منتشر شده نشان داد واکنش این افراد به دیدن خمیازه به «تحریک پذیری» قشر اولیه حرکتی مغز ارتباط دارد.
محققان دریافتند با تحریک مغناطیسی بخشی از مغز از بیرون (TMS)، می‌توانند قشر حرکتی مغز را تحریک کرده و فرد را آماده سرایت خمیازه کنند.
به گفته «جی.جکسون» یکی از محققان شرکت‌کننده در این مطالعه، یافته‌های این تحقیق می‌تواند برای شناخت بیماری‌هایی مثل تورت (تیک‌های حرکتی و صوتی از زمان کودکی) کمک ‌کننده باشد.
«اندرو گالوپ» روانشناس دانشگاه نیویورک که در زمینه خمیازه تحقیق می‌کند، گفته است استفاده از «تی‌ام‌اس» در تحقیقات خمیازه‌ای موضوع جدیدی است و ما هنوز خیلی کم می‌دانیم چرا خمیازه می‌کشیم.» تحقیقات مختلف به ارتباط خمیازه و هم ‌حسی (empathy)‌اشاره کرده‎اند، اما یافته‌های این تحقیق ممکن است حاکی از این باشد که مسری بودن خمیازه به هم‌ حسی ارتباطی ندارد.
در واقع مسری بودن خمیازه شاید سرنخی از برخی حرکات غیرارادی ناخواسته مثل تیک به دست بدهد و ممکن است آنچه در مغز هنگام سرایت خمیازه رخ می‌دهد، با آنچه باعث تیک یا حرکات غیرارادری می‌شود، ارتباط داشته باشد.